Férjem hangja úgy hasított a levegőbe, mint egy éles penge, és az egész asztalnál csend lett, miközben a Sapphire Room aranycsillárainak fénye a fehér liliomok felett pislákolt. Abban a pillanatban rájöttem, hogy ez nem egy hirtelen kirohanás volt, hanem egy gondosan koreografált, az egész családja által kitervelt csapda.
A vacsorát anyósom, Gladys Whitlock szervezte, azzal az ürüggyel, hogy megünneplik a hajózási birodalmuk vállalati évfordulóját. Megígért egy meghitt estét, de az ő elképzelése a meghittségről mindig magában foglalta a városi tanács tagjait, lobbistákat és egy csapat társasági embert, akik csak azért léteztek, hogy simogassák a család egóját.
Hét évet töltöttem házasságban Conrad Whitlockkal, elég hosszú időt ahhoz, hogy megfejtsem az állkapcsának minden rándulását és mosolyának minden ragadozó ívelését. Ma este valami hidegebbnek tűnt, attól kezdve, ahogy a sógorom, Troy, folyamatosan kuncogott a scotchja fölött, egészen addig, ahogy Gladys egy pillangót tűző tudós közömbös kíváncsiságával figyelte engem.