Az esős délutánon a kávézó szinte üres volt. Anna pár perccel korábban érkezett, és leült egy ablak melletti asztalhoz. Kint szitált az eső, és a cseppek lefolytak az ablaküvegen, keveredve a város fényeinek tükröződésével. Anna egy csésze kávéval melegítette a kezét, és megpróbálta megnyugtatni a gondolatait. Nem tudta, miért egyezett bele ebbe – kíváncsiságból, reményből, vagy csak azért, hogy végre lezárjon egy bizonyos fejezetet.
Alex tizenöt perccel később megjelent, Tom mellett. Fáradtnak tűntek, de tele voltak ideges lelkesedéssel. Alex ugyanazt a kopott kabátot viselte, és a több napos borosta szigorú megjelenést kölcsönzött neki. Tom, mint mindig, olyan magabiztosságot sugárzott, ami inkább csak látszat volt.
„Szia, Anna” – mondta Alex bizonytalanul.
„Szia. Azt mondtad, haladnak a dolgok.
Tom kinyitotta a laptopját az asztalon.
„Nézd! A bolt már majdnem kész. Van weboldalunk, néhány termékünk, sőt, már az első megrendelések is folyamatban vannak. Csak a kínai szállítás költségeit kell még kifizetnünk.
Káoszban lévő táblázatok és egy ideiglenes logó villant fel a képernyőn.
„És a befektetések?” – kérdezte Anna nyugodtan.
„Felhasználtuk a megtakarításaim egy részét… és Tom felvett egy kis kölcsönt. Csak idő kérdése, hogy mikor kezdünk pénzt keresni.”
„Hitelt? Kitől?”
Tom vállat vont.
„Egy barátomtól. Minden rendben van.”
Anna hallgatott. Alexre nézett – és meglátta a szemében azt a jól ismert csillogást, amely mindig katasztrófát jósolt.
„Alex, hallgass rám.” Hangja nyugodt, de határozott volt. „Te nem vagy rossz ember. Csak folyamatosan menekülsz a valóság elől. Valahányszor valami rosszul sül el, kitalálsz egy új „projektet”, hogy mindent rendbe hozz. De ez nem működik. Nincsenek rövidítések. Csak a mindennapi munka létezik.”
„Te nem érted!” – csattant fel. „Ha működik, minden megváltozik. Szabadok leszünk, függetlenek!”
„És ha nem működik?”
Nem válaszolt.
„A szabadság, Alex, nem a menekülésről szól. Hanem a lelki békéről. És én már régóta félelemben élek – attól, hogy nem tudjuk majd kifizetni a lakbért, hogy megint semmink sem lesz. Nem akarok többé így élni.
Csend lett. A háttérben hallatszott a kávéfőző zümmögése és az eső kopogása az ablakon. Alex lesütötte a szemét.
„Talán igazad van,” suttogta. „De ha nem próbálom meg, megfulladok ebben az életben. Nem lehetek valaki, aki nem vagyok.”
„Senki sem mondja, hogy add fel az álmaidat,” válaszolta halkan. „Csak hagyd abba, hogy tönkreteszed magad és másokat azzal, hogy rájuk kényszeríted őket.”
Tom hangosan sóhajtott, és becsukta a laptopját.
„Nincs értelme tovább beszélni. Gyere, Alex.
Búcsú nélkül távoztak. Anna egyedül maradt. Nézte, ahogy az eső lefolyik az ablakon, és érezte, hogy valami eltörik benne – nem harag, nem bánat, csak egy búcsút rejtő csend.
Két hónap telt el. Alex nem adott életjelet. Néhány bejegyzés az interneten egy „forradalmi jövő boltjáról”, aztán csend. Anna egy kis lakásba költözött, közelebb a munkahelyéhez. Évek óta először volt ideje magára – esték egy könyvvel, séták a városban, beszélgetések olyanokkal, akik semmit sem akartak tőle.
Egy este csengett a telefon. Ismeretlen szám.
„Anna? Én vagyok az… Alex.
A hangja csendes volt, magabiztosságnak nyoma sem volt benne.
„Mi történt?
„Minden összeomlott. Tom eltűnt, a beszállítók csalóknak bizonyultak, a weboldalt feltörték… és az összes pénz eltűnt. Adósságba keveredtem. Nem tudom, mit tegyek.
Anna egy pillanatig hallgatott. Már nem érezte a haragot, csak fáradt nyugalmat.
„Sajnálom, Alex. De nem lehetek az, aki mindig megment téged.
„Nem azt kérem, hogy ments meg. Csak azt akartam mondani… hogy igazad volt. Mindenben.
Letette a telefont. Anna egy pillanatig a képernyőt bámulta, majd letette a telefont. Az ablakon kívül az első hó esett. Megkönnyebbülést érzett – csendes, nyugodt, diadal nélkül.
Néhány héttel később levelet kapott. Igazi levelet, papíron, az ő kézírásával.
„Anna,
elhagytam a várost. Egy kis cégnél dolgozom északon. Nincs semmim, de először érzem úgy, hogy a megfelelő helyen kezdem. Köszönöm, hogy rávettél, hogy lássam az igazságot, még ha akkoriban utáltam is a szavaidat.
Te voltál a horgonyom, még akkor is, amikor elvesztettelek.
Alex.”
A levél rövid és őszinte volt. Anna gondosan összehajtotta, és elrejtette egy fiókban, egy régi, még mosolygós fotójuk mellé. Aztán bezárta a fiókot, és enyhén elmosolyodott.
Eljött a tavasz. A város eső és friss virágok illatát árasztotta. Anna éppen elindult a házból, amikor a földszinti szomszédja megállította az ajtóban:
„Boldognak tűnsz, Anna.
„Talán végre az vagyok,” válaszolta mosolyogva.
Felült a villamosra. Az ablakon kinézett a felébredő városra. Arcát visszatükrözte az ablak – már nem egy nő arca, aki arra várt, hogy valaki megváltoztassa az életét, hanem egy nőé, aki képes volt felépíteni a saját életét.
Egy idős férfi újságot olvasott a mellette lévő ülésen. A címlapon ez állt: „Csődök hulláma az e-kereskedelmi ágazatban”. Anna szomorúan mosolygott, és a napra emelte tekintetét.
Tudta, hogy valahol, messze, Alex valóban dolgozik, talán életében először őszintén. És ebben a gondolatban nem volt sem megbánás, sem harag – csak hála.
Hosszú idő óta először érezte úgy, hogy az élete megy tovább. Nem tökéletesen, nem könnyen, de végre a sajátja.
És ez elég volt.
