Angelina mindig úgy érezte, hogy „más világból jött”: túl magas volt, ügyetlen, hosszú karjai voltak és esetlenül járt, ezért gúnyolódtak vele és beceneveket adtak neki. Menedékét a vázlatfüzetek és édesanyja varrógépe jelentette a falu szélén álló kis házban, ahol az egyenes öltés rendet teremtett lelkében.
A kilencedik osztály után középiskolába ment, „ruházati technológia” szakra. A város ígéretesnek tűnt, de az első napok ugyanazt a suttogást hozták: „nagymamától” kapott ruhái, „jégre lépő” léptei. Csak a rajztáblánál volt nyugodt: vonalai pontosak voltak, és a tanárnő észrevette biztos „szemét”. Amikor a sablonjai szétgurultak a folyosón, és újra nevetés hallatszott, az igazgatóhelyettes bemutatta az új tanárt: Artem Dmitrijevicset, egy nyugodt, figyelmes férfit, aki azt mondta: „A tervezés azt jelenti, hogy a papír előtt látod a formát. Ehhez türelemre van szükséged.” Ezek a szavak belevésődtek a szívébe.
Az óra után megnézte a vázlatait: „Szilárd kéz, tiszta vonalak. Eljössz a kiegészítő tanfolyamomra?” Azt hitte, hogy ez csak vicc, de szombaton eljött. A kicsi, világos szobában Artem javította a szabásvonalakat, finoman eltolta a nyakkivágás vonalát, fogta a csuklóját, hogy „a ceruza csúszjon”. Azt mondta neki, hogy jó az intuíciója, csak nem engedi, hogy kibontakozzon. Először látott valaki többet, mint csak ügyetlenséget; látta a türelmét.
A hetek új örömmel teltek: magabiztosabb öltések, egyenesebb hát, beszélgetések Csehovról, Pasternakról és Bachról. A diplomaosztón Angelina saját maga varrta a ruháját: élénk kék, tökéletes szabással. Amikor belépett a terembe, elhallgatott a suttogás. Artem a végén jött oda: „Nem is tudod, milyen élénk vagy.” Ő suttogva válaszolt: „A te támogatásod nélkül nem értettem volna meg, mire vagyok képes.” Ő mosolygott: „Mindig is benned volt.”Amikor még a legjobb barátnő is rémülten nézi: nevetséges ruhák a ballagásonbrainberries.coMég nem tudták, hogy pillanatok múlva meghalnak: lélekszorító felvételekbrainberries.coA Szovjetunió 6 legzseniálisabb, de mentálisan beteg színésznőjebrainberries.co
Csendben házasodtak össze. Ő továbbra is népszerű tanár maradt; ő pedig gyárban kezdett dolgozni, és a nulláról indult: szegélyek, címkék, vasalás. Hamarosan a műhelyvezetője azt mondta neki: „Jól dolgozol, de hiányzik belőled a fantázia.” Angelina hozta a terveket: egyszerű ruhák, barátságos szabás, aszimmetrikus gallér. Modelljeit kis sorozatokban kezdték gyártani; a nők „kék ruhát, mint Belováé” kértek. Este Artem teát töltött neki, és hallgatta, ahogy a redőkről és a gombokról beszél. Amikor elmondta neki, hogy saját műhelyt szeretne, egyszerűen így válaszolt: „A tiéd. Bízom benned.”
Bérelték egy szerény helyiséget, vettek három gépet és felvettek két kolléganőt. Az első megrendelések: egyenruhák, kabátok, ruhák a szomszédasszonyoknak. Angelina minden darabot úgy kezelte, mint egy ígéretet: kényelem, méltóság, diszkrét szépség. Hat hónap alatt a műhely híressé vált. Ezután következett a regionális bemutató: kis kollekció, nagy visszhang. „Az Angelina Belova divatház tiszta vonalai vonzzák a figyelmet” – írták az újságok. Egy idősebb vásárló, aki egy saját maga által választott zöld ruhát viselt, sírva fakadt: „Nem hittem, hogy szép lehetek.” „Mindig is az voltál” – válaszolta Angelina. „A ruha csak megmutatta neked.”
Amikor megérkezett a meghívó az osztálytalálkozóra, félt a emlékektől. Végül azonban elment, egy matrózruhában, amelyet ő maga varrt. A teremben a volt osztálytársai elnémultak. „Ez Angelica?” „Ez nem lehet!” Victor, aki régen tréfamester volt, mormolta: „Azt hittem, semmire sem viszed…” Ő kedvesen ránézett: „Ti azt gondoltátok, az élet másképp döntött.” Nem bosszú volt, hanem béke.
A műhely növekedett, a csapat is. Reggel azt mondta a lányoknak: „Nem csak ruhákat varrunk, hanem bizalmat is. Minden öltés legyen jó szó.” Este Artem tea-val és a kérdéssel „Hány ötleted van ma?” fogadta. „Több, mint anyagom” – nevetett. Amikor finom eső esett a nagy ablakokra, a kirakat fényét nézte, és hálát érzett az egész útért: a gúnyos megjegyzésekkel teli folyosóktól a tapsokkal teli teremig, a szégyentől a méltóságig.
Egy téli estén meglátta a meghívót, és elmosolyodott: a múlt még mindig hívta, de már nem fájt. Visszatért az asztalhoz, fehér papírt tett rá, és ráírta az új kollekció nevét: „Folytatás”. Artem megkérdezte: „És mi lesz most, zsenikém?” Ő megérintette a selyemtekercset: „Varrogatunk. Gyönyörű dolgokat gyönyörű nőknek.” Már tudta: az igazi szépség nem a tükörben van, hanem a kezekben, amelyek nap mint nap türelmesen megalkotják.
