Thomas hosszú ideig nézte Clarát, mintha meg akarná érteni, hogy komolyan gondolja-e.
„Clara, te nem érted…” kezdte.
„Nem, Thomas. Te nem érted. Hónapok óta másokért élek – érted, az anyádért, a családodért. Hol vagyok én ebben az egészben?”
A hangszíne meglepte – magabiztos volt, remegés nélkül.
„Túlzol. Csak kávé, sütemény, hétvégi beszélgetések…”
„Neked nem. Nekem ez minden szombat egy kis vég. Felkelek, és tudom: takarítás, főzés, mosolyogni kell. És te? Anekdotákat mesélsz, mintha minden tökéletes lenne.”
Összeráncolta a homlokát.
— Csak nem szereted a családomat?
Clara nevetett — üresen, öröm nélkül.
— Nem erről van szó. Hanem arról, hogy senki sem gondol rám. Hogy talán szeretnék forró kávét inni, nem pedig egy óra múlva felmelegített hideg kávét.
„Akkor mit tegyek? Mondjam meg nekik, hogy ne jöjjenek?”
„Nem. Csak azt szeretném, ha megértenéd. Hogy érezni tudd, milyen az, amikor a saját otthonodban láthatatlan vagy.”
Csend lett. Clara törölközővel megszárította a kezét, és elhagyta a konyhát.
A nevetés folytatódott a nappaliban. Marie, az anyja, kényszeredett mosollyal nézett rá.
„Kész vagy, drágám? Odaadnád a tányérokat?”
Clara mély levegőt vett.
„Az asztalon vannak. Ki kell mennem egy pillanatra.”
„Most?! De vendégeink vannak!”
„Talán te is el tudod látni őket, Marie.”
Csend lett a szobában. Thomas felállt.
„Clara! Mit csinálsz?!”
„Semmit. Csak… végeztem.”
Felvette a kabátját, megfogta a táskáját, és elment. A hideg levegő megcsapta az arcát. Céltalanul sétált, amíg el nem érte a parkot. Leült egy padra.
„Mikor hagytam abba, hogy önmagam legyek?” – gondolta.
A telefonja rezegni kezdett. Thomas. Marie. Megint Thomas. A képernyőre nézett. SMS:
„Hol vagy? Az emberek rólad kérdeznek.”
Keserű mosoly. „Kérdeznek… de soha nem hallgatnak.”
Kikapcsolta a telefonját. Két óra múlva visszatért – inkább a hideg miatt, mint szükségszerűségből. A lakás csendes volt. Tányérok és tortamaradékok hevertek az asztalon. Thomas a konyhában ült.
„Elmentél. Mindenki előtt.”
„Muszáj volt.”
„Nevetségessé tettél.”
„Nem. Te tetted magad nevetségessé azzal, hogy elfelejtetted, ki vagyok.”
Szégyen és harag keveredett a tekintetében.
„Nem felejtettem el… csak…”
„Csak mit? Hogy könnyebb volt úgy tenni, mintha minden rendben lenne? Hogy én csak kiegészítő vagyok az életedben?”
Leült és kinézett az ablakon.
„Tudod, mit akartam ma a legjobban? Hogy valaki azt mondja: Clara, ülj le, most én jövök.
Thomas odament, és a kezét a vállára tette.
„Nem tudtam, hogy így érzel.
„Mert soha nem kérdezted.
„Talán változtatnunk kellene valamit.
Clara gyanakodva nézett rá.
A „változás” jó szó a bútorokhoz. Szükségem van rád.
„Rendben. Kezdjük elölről. Csak mi ketten, vendégek nélkül. Megígérem.”
Clara egy pillanatig hallgatott, majd bólintott.
„Csak ne mondd nekik, hogy „ne jöjjenek”. Mondd nekik, hogy velem akarsz lenni. Az más.
„Clara… sajnálom.”
Hosszú idő óta először látott őszinteséget a szemében.
Másnap reggel a nap lustán áradt be a függönyön keresztül. Clara a szokásosnál később ébredt. A konyhában kávéillat terjengett.
Thomas, kócos hajjal, éppen csészékbe töltötte.
„Az első kávém. Nem garantálom az ízét.”
Clara halványan elmosolyodott.
„Nem az íze a fontos. Az a fontos, hogy megpróbáltad.”
Együtt ültek le az asztalhoz. A csend más volt – meleg. Az ablakon kívül a város ébredezett, és Clara érezte, hogy ő is ébredezik.
Ránézett.
„Talán még nem minden veszett.”
Thomas egy csészét tett elé.
„A mi házunkban. Vendégek nélkül.”
Clara mosolygott. Még nem volt teljes megkönnyebbülés, de remény volt.
Hosszú idő óta először a kávé meleg volt.
