Másnap Richard nem tudta, hol legyen.
Clara szavai még mindig a fejében visszhangoztak. Kétségek és düh kavargott benne – lehet, hogy igaz? Tényleg hagyta volna, hogy valaki bántsa a lányát? Hiszen Helena olyan gondosnak, figyelmesnek tűnt. Vagy csak tettette?
Este döntött.
Rejtett kamerát telepített Clara szobájába, diszkréten elrejtve a könyvespolcon. Ezenkívül nyitva hagyta a szekrény ajtaját, és belépett, várva a sötétben. Csend volt a házban. Clara már ágyban feküdt – Richard azt mondta neki, hogy találkozóra megy, de valójában a hátsó ajtón keresztül lopódzott vissza. Helena azt hitte, hogy egyedül vannak.
Körülbelül harminc perc múlva Helena bement a kislány szobájába. A hangja, amely korábban gyengéd volt, most durva és hideg lett:
— Kelj fel. Játszani fogunk. Ne nyafogj, érted?
Richard megdermedt. Eleget hallott.
— Kérem… ne… Apa azt mondta…
— Az apád egy idióta. Elhiszi mindent, amit mondasz neki. Jobb, ha hallgatsz, ha nem akarod, hogy megbánja.
Csattanás hallatszott. Clara felkiáltott.
Ez már túl sok volt.
Richard kiugrott a szekrényből és berontott a szobába. Helena visszahőkölt, mintha megégette volna, rémülten, mintha szellemet látott volna.
— Richard?! Te… itthon voltál?!
— Mi a fenét művelsz a lányommal?! — hangja dühtől remegett.
— Hazudik! Manipulál téged! Én nem csináltam semmit…
— Mindent felvettem. Minden szót.
Helena elhallgatott. Az arca megváltozott. A mosoly eltűnt. Csak hideg, élettelen tekintete maradt.
– Szóval őt választottad. Azok után, amit együtt építettünk? Azt hiszed, csak úgy itt hagysz? Az a kicsi… eleve hiba volt.
– Tűnj el. Azonnal. Vagy hívom a rendőrséget.
– Azt hiszed, félek? – Helena egy lépést tett felé, de Richard nem hátrált meg.
– Már hívtam őket.
A nő egy lépést hátralépett. Ekkor meghallották a szirénákat. A rendőrautó a házhoz hajtott.
Richard bezárta Clara szobájának ajtaját, és kiment a folyosóra.
Helena a lépcső felé rohant, de a rendőrök már bent voltak. Megbilincselték, ő pedig üvöltött és káromkodott:
— Meg fogod bánni! Meg fogsz fizetni ezért!
De Richard már nem hallotta. A lánya szobájának ajtajában állt, és szorosan magához ölelte. A lány sírt – ezúttal megkönnyebbültségtől.
Két hét telt el.
A nyomozás mindent megerősített: a kamera egyértelmű bizonyítékokat rögzített a fizikai és érzelmi bántalmazásra. Helena ellen hivatalos vádat emeltek. Később kiderült, hogy nem ez volt az első alkalom, hogy gyanú merült fel ellene, de eddig senkinek nem volt bizonyítéka.
Clara lassan visszanyerte mosolyát. Újra rajzolt, játszott, futott a kertben. De éjszaka néha még mindig felébredt és megkérdezte:
– Apu… alhatok veled?
– Mindig, kicsim.
Richard egyszerre érezte bűntudatot és hálát.
Bűntudat – amiért nem vette észre korábban. Hálát – amiért a lánya merte elmondani neki az igazat. És mindenekelőtt – amiért most már biztonságban volt.
Beíratta egy gyermekpszichológushoz. Azt akarta, hogy teljesen meggyógyuljon. Helyreálljon. Újra megtanultak bízni egymásban. Megnyugodni.
Egyik nap, amikor együtt ültek a kertben, Richard megkérdezte:
– Claruś, ha egy kívánságod lehetne… mi lenne az?
A kislány egy pillanatig elgondolkodott, majd így válaszolt:
– Hogy anya a mennyországban tudja, hogy biztonságban vagyunk. És hogy újra boldogok vagyunk… együtt.
Richard megszorította a kezét, alig tudta visszatartani a könnyeit.
– Úgy lesz, drágám. Megígérem.
És először régóta tiszta levegőnek érezte a levegőt. Könnyűnek. Mintha az élet – lassan, lépésről lépésre – újabb esélyt adna nekik.
